Cơn đau ở cánh tay, vai và cổ thường là dấu hiệu cụ thể của bệnh thoát vị đĩa xương sống cổ. Một vài trường hợp đặc biệt còn có các triệu chứng xuất hiện những cơn đau nhẹ hoặc cũng có thể là những cơn đau day dứt giữa cổ và vai, những cơn đau thắt ở cánh tay rồi lan xuống cả ngón tay và cảm giác đau nhói dây thần kinh ở vai hay ở cánh tay. Quay hướng cổ ở một hướng hay một góc nào đó tạo ra những cơn đau.
Đĩa đệm ở cổ thoát vị là thành quả của sự đánh đổ màng ngoài đĩa đốt sống (annulus), nó sẽ là nguyên nhân gây ra chất nhầy bên trong nhân lồi ra và gây lên tình trạng đĩa đệm cổ thoát vị. Bệnh thoát vị đĩa đệm cổ không có một biểu hiện nhất định nào, có thể một thời gian sau chúng ta mới cảm nhận được cơn đau của bệnh và thường là được chẩn đoán bằng cách thức chụp X quang khi người bệnh thấy có vấn đề nào đó khác lạ. Khi cơn đau thoát vị đĩa đốt sống vừa mới xuất hiện, bệnh nhân chưa hẳn đã muốn gặp bác sỹ ngay đâu.
Có những thông tin mà các bác sỹ thường cần dùng đến sự hỗ trợ của các công cụ chẩn đoán như xét nghiệm thể chất, xét nghiệm về thần kinh, xem xét tiểu sử bệnh, đánh giá triệu chứng bệnh và cả những sự thất bại của phương pháp điều trị trước mà bạn đã thử nghiệm. Bác sỹ cũng có thể kiến nghị bạn chụp X quang để chẩn đoán, trong những trường hợp như vậy thì có thể tình trạng viêm xương khớp chính là căn nguyên của bệnh. Không những thế bác sỹ còn có thể khuyến nghị bạn chụp CT hay MRI để định vị đĩa cột sống thoát vị và để giới hạn mức nguy hiểm. Phương pháp tuỷ đồ cũng có thể được khuyến nghị nếu tình trạng của bạn là nặng nề hơn.
Nếu bác sỹ khẳng định rằng bạn mắc phải bệnh thoát vị đĩa đệm cổ thì phẫu thuật sẽ không phải là sự chọn lựa trước nhất. Các bác sỹ sẽ ngay tức thì yêu cầu cách thức trị liệu nóng và lạnh để chống chọi với sự viêm kết với sức kháng viêm của thuốc. Các cách thức trị liệu về thể chất sẽ được ưu tiên dưới sự chỉ dẫn nghiêm ngặt của bác sỹ điều trị thể chất. Một vài phương pháp điều trị thể chất bao gồm sự căng duỗi, mát xa khoan khoái, kéo cổ hay biện pháp gây nóng hay làm lạnh.
Hầu hết những cá nhân mắc bệnh thoát vị đĩa đệm cổ sẽ không nhận thấy được sự nâng cao nào đáng kể trong triệu chứng của bệnh trong vòng 4 đến 6 tuần. Vì lí do này, những phương pháp chữa trị thường thường thường được tiến hành và phẫu thuật sẽ không phải là biện pháp ưu tiên và được yêu cầu. Do vậy những tin tức thường là rất hữu ích.
Dù vậy, bạn cũng cần phải chuẩn bị tinh thần để thực hiện phẫu thuật nếu tình trạng của bạn là khá nghiêm trọng khi có tình trạng nén dập xảy ra trong tuỷ sống. Nếu phẫu thuật được xem là biện pháp tốt nhất giành cho bạn thì hãy hiểu rằng tình trạng của bạn rất phức tạp và không có sự lựa chọn thứ hai. Phẫu thuật trên cột sống là rất hiểm nguy và nó chỉ được thực hiện khi tất thảy cả phương pháp chữa trị thoát vị đĩa xương sống cổ không hiệu nghiệm nữa.
Xem chi tiết bài thuốc điều trị khỏi bệnh thoát vị đĩa đốt sống